Folgende Kriterien sollten erfüllt sein, um im Rahmen des Wettbewerbs eine Auszeichnung zu erhalten. Über die Gewichtung können die Juror/innen der Universität und des jeweiligen Faches eigenständig entscheiden.
• Formulierung einer konkreten Forschungsfrage bzw. eines klar begrenzten Themas
• Wahl eines Themas, bei dem die eigene Motivation erkennbar und dessen Formulierung eher ungewöhnlich oder sehr aktuell ist
• gut strukturierte Gliederung, die den Erkenntnisweg dokumentiert
• Darstellung des Wissensstands zum jeweiligen Sachgebiet (über Wikipedia hinaus)
• klar erkennbarer Eigenanteil (u.a. eigene Datenerhebung, eigene Experimente oder Versuchsaufbauten, verlässliche empirische Datengrundlage, gute graphische Darstellung der Ergebnisse)
• Kritische Reflexion der eigenen Erkenntnisse
• Literaturverzeichnis und Literatureinbindung in der Arbeit